墨西哥梅里達大城就為在當初隕石撞擊的中心點附近。 圖：翻攝自Google Map
若是問到恐龍滅絕，絕大多數人會告訴你答案是「隕石」，然而，近期有科學家為了更清楚了解整個恐龍滅絕過程，深入研究各方資訊，並於近日在《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）上發表，指出除了隕石撞擊外，造成恐龍滅絕的最大原因，來自於撞擊地點的岩石種類。
根據英國倫敦帝國學院（Imperial College London）地球物理學者 Joanna Morgan 的研究團隊指出，當時造成恐龍滅絕的隕石直徑12公里寬，並在撞擊處造成寬約 80 至 100 公里、深約30公里的凹陷，也就是位於墨西哥灣的希克蘇魯伯隕石坑（Chicxulub crater）。
但是，該團隊表示，若單單只是隕石撞擊，其威力並不會造成物種滅絕，真正的原因在於撞擊地點的岩石構造，在撞擊後，大量的物質甩入或因高熱蒸發至大氣層，造成地球長達數年之間維持在低溫的狀態下。
他們指出，在墨西哥灣一帶布滿含有石膏的岩石，在高溫的情況下，這些物質會釋出硫，因此撞擊後，大量的硫化煙塵遮蔽了陽光，導致氣溫下降、食物鏈失衡，最終導致滅絕，並且在經過計算後，研究團隊估計當時有3,250 ± 1,300 億噸的硫及 4,250 ± 1,600 億噸（現代人類每年排放約400億噸）的二氧化碳高速噴向大氣層，造成氣溫迅速下降。
事實上，在先前德國波茨坦大學（University of Potsdam）Julia Brugger的研究團隊已在今年稍早，模擬了1,000億噸硫化物和14,000億噸的二氧化碳噴發，對全球氣候所造成的影響，並發現在這樣的情況下，地球每年溫度比一般溫度降低至少26度，並在數年間將會進入零度以下的狀態。
根據外媒指出，在過去3年間，全球碳排放保持平穩，但今年將有可能上升至410億噸，其中，化石燃料以及工業活動所產生的碳排放，佔全球總量90%。
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